রাজশাহী-কলকাতা ট্রেন চালু সম্ভাবনার নতুন দুয়ার

ইতিহাসবিদগণের মতে, ১৯০৯ সালে এই রুট দিয়ে তৎকালীন পূর্ব বাংলা অর্থাৎ বর্তমান বাংলাদেশের সাথে রাজশাহী-কলকাতা ট্রেন যোগাযোগ ব্যবস্থা প্রথম চালু করে ব্রিটিশ সম্রাজ্য। একসময় ভারতের স্বাধীনতার স্থপতি মহাত্মা গান্ধীও এই রুট দিয়ে ঢাকায় যাতায়াত করেছেন। ১৯৪৭ সালের দেশ বিভক্তির পরেও চালু ছিল রাজশাহী-কলকাতা এই রুটটি।

একসময় রাজশাহী জেলা রেল যোগাযোগ মাধ্যমে ভারতের মালদা ও মুর্শিদাবাদ হয়ে কলকাতার সাথে যুক্ত ছিল। ১৯৪৭ সালে ব্রিটিশ শাসনামল শেষ হলে পাকভারত ভাগ হয়ে পাকিস্তান নামক একটি দেশের জন্ম হয় যা পূর্ব ও পশ্চিম পাকিস্তান নামে দুইটি অঞ্চলে বিভক্ত হয়। ১৯৭১ সালে স্বাধীনতা লাভের পর পূর্ব পাকিস্তান থেকে বাংলাদেশের সৃষ্টি। বাংলাদেশ সৃষ্টির পূর্ব থেকেও রাজশাহী বরেন্দ্র অঞ্চলের মানুষ উন্নত চিকিৎসা গ্রহণ সহ ভারতের ঐতিহাসিক স্থান দর্শনের মতো গুরুত্বপূর্ণ কাজ সম্পাদনের লক্ষ্যে প্রয়োজনের তাগিদে এখন অবধি ভারত ভ্রমণ রক্ষা করে চলেছে। রাজশাহী-কলকাতা রুট প্রতিষ্ঠার পর, থেকে রাজশাহী-কলকাতা ট্রেনটি বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে গুরুত্বপূর্ণ অবদান রক্ষা করে চলেছে। রহনপুর-সিঙ্গাবাদ রুট দিয়ে রাজশাহী-কলকাতার দূরত্ব প্রায় ৩০০-৪০০ কি.মি.। এ রুট দিয়ে কলকাতা পৌঁছাতে আনুমানিক সময় লাগতে পারে প্রায় ৮ ঘণ্টা। এ রাজশাহী-কলকাতা রুটটি পুনরায় চালু হলে ধারণা করা হয়, রাজশাহী অঞ্চল ও ভারতের মধ্যে এক সেতু বন্ধন সৃষ্টি হবে এবং দুই দেশের অর্থনীতিতে ব্যাপকভাবে অবদান রাখবে। এছাড়া, বর্তমানে বাংলাদেশ ও ভারতের মধ্যে ঢাকা-কলকাতা ১টি ও খুলনা-কলকাতা ১টি মোট ২টি যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল করছে। এইবার রাজশাহী-কলকাতা রুট চালু হলে তৃতীয় বহিঃবাংলাদেশ যাত্রীবাহী ট্রেন চলাচল করবে এমনটিই ধারণা করা হচ্ছে। তবে, বাংলাদেশ রেলওয়ের সীমান্ত এলাকার স্টেশন হিসেবে রহনপুর স্টেশনে রেল পরিবহনে চলাচলকারী যাত্রীদের ইমিগ্রেশনের কাজ করা গেলে রাজশাহী, চাঁপাইনবাবগঞ্জ ও নওগাঁ জেলার সাধারণ জনগন খুবই উপকৃত হবে। 

জানা যায়, ১৯৯০ সালে রাজশাহী-কলকাতা এই রুট দিয়ে বাংলাদেশ-ভারত-নেপাল মালবাহী ট্রেন প্রথম চালু হয়। প্রায় আড়াই হাজার বছরেরও বেশি পুরাতন বাণিজ্য কেন্দ্র রহনপুর। রহনপুর থেকে পশ্চিমবঙ্গের মালদহ জেলার সিঙ্গাবাদ স্টেশনের দূরত্ব প্রায় ১০ কিঃ মিঃ। আর সেখান থেকে পুরোনো মালদহ স্টেশনের দূরত্ব প্রায় ২৫ কিঃ মিঃ। আপনি শুনে আনন্দিত হবেন যে, পশ্চিমবঙ্গের সিঙ্গাবাদ স্টেশন হতে সমগ্র ভারতে রেলপথে সহজে যাতায়াত করা যায়। এছাড়া, অদুর ভবিষ্যতে এই রুট দিয়ে নেপালের সাথেও রেল যোগাযোগ চালুর সম্ভাবনা রয়েছে। 

রাজশাহী তথা উত্তরাঞ্চলের মানুষের সাথে ভারতের পশ্চিমবঙ্গ তথা মালদহ ও মুর্শিদাবাদ জেলার মানুষের সাথে একটি নিবীর সম্পর্ক রয়েছে। এই রুট দিয়ে রাজশাহী-কলকাতা প্রস্তাবিত যাত্রীবাহী ট্রেনটি চলাচল করলে দুই দেশের মানুষের মধ্যে সৌহার্দ্যপূর্ণ সম্পর্ক গড়ে উঠবে এমনটি প্রত্যাশা করছি।